La Ville d’Aix entretient depuis sa création des liens étroits avec le Festival qui porte son nom. Situé dans l’ancien palais de l’Archevêché, le musée des tapisseries, en particulier, en a été le partenaire régulier, par exemple à travers l’utilisation de motifs tirés de ses différentes suites en couverture des programmes, ou comme source d’inspiration pour les décors du Don Giovanni d’A.M Cassandre en 1949. Dès le début des années 1990, le musée créait un département des arts du spectacle pour collecter et sauvegarder la mémoire du Festival d’Aix. Au début des années 2000, les donations de décors et costumes effectuées à la Ville d’Aix par la société du Casino d’Aix-Thermal et par la SEMETA, structures organisatrices des spectacles entre 1949 et 1996, sont venues enrichir ce premier corpus, aboutissant à la création des « Collections patrimoniales d’art lyrique ». Riches de différents fonds remarquables, ces collections sont aujourd’hui gérées par le musée des tapisseries au sein de la Direction des Musées d’art et d’histoire, et par les Archives municipales. Elles font régulièrement l’objet d’expositions temporaires.
Direction des Musées d’art et d’histoire de la Ville d’Aix-en-Provence
L’ancien Palais de l’Archevêché, devenu depuis 1909 « Musée des tapisseries » est un vaste bâtiment composé de quatre ailes encadrant une cour intérieure. Le Palais abrite, réunie par les archevêques, une riche collection de tapisseries des XVIIe et XVIIIe siècles. C’est dans sa cour que le Festival international d’art lyrique se déroule depuis 1948. Depuis 1990, le Musée des Tapisseries développe une section « arts du spectacle », largement constituée des collections issues du Festival international d’art lyrique. Des expositions temporaires d’art contemporain, de photographies ou des arts du spectacle y sont régulièrement présentées.
Musée Granet
Inauguré en 1838 dans un bâtiment du XVIIe siècle, le Musée Granet bénéficie de plusieurs donations privées majeures : celles de François-Marius Granet, de Bourguignon de Fabregoules, Gueidan, Fernand Dol. Au début des années 1990, la ville d’Aix-en-Provence lance une rénovation complète du musée, soutenue par l’État, la Région Provence-Alpes-Côte-d’Azur et le département des Bouches du Rhône. En mars 2006, après cinq années de chantier, il a ouvert ses 4 500 m2 d’espaces au public. Le musée propose un parcours se développant sur plus de 4000 M2, privilégiant le fonds des peintures et des sculptures. Près de 750 œuvres sont exposées offrant un vaste panorama de la création artistique depuis les primitifs et la Renaissance, jusqu’aux chefs-d’œuvre de l’art moderne et contemporain de l’exceptionnelle donation Philippe Meyer, dont des tableaux et sculptures d’Alberto Giacometti. Le fonds d’art moderne du musée s’est considérablement élargi en 2010 avec le dépôt pour 15 ans de la collection de Jean Planque, qui compte quelque 300 peintures, dessins et sculptures depuis les impressionnistes et les post-impressionnistes. Intégralement restructuré entre 2003 et 2006, le musée Granet voit en 2013 ses surfaces encore augmenter par le rattachement de l’ancienne chapelle des Pénitents blancs des Carmes. La rénovation de ce monument du XVIIe siècle destiné à accueillir la collection Planque sous le vocable « Granet XXe» témoigne ainsi du remarquable dynamisme de l’établissement. Le Musée Granet est labellisé « Musée de France ».
Direction de la lecture publique et du patrimoine écrit – Archives Municipales
Le service des Archives d’Aix-en-Provence conserve de nombreux documents qui retracent la gestion et le fonctionnement de la Ville depuis le XIIe siècle. Ils nous donnent de précieux renseignements sur l’administration communale, les travaux de voirie, la vie quotidienne (délibérations, registres d’état civil, instruction publique, bâtiments, cultes, …). Les Archives ont comme missions essentielles de collecter, classer, conserver et communiquer les documents. Les fonds patrimoniaux des bibliothèques Méjanes et les archives municipales d’Aix-en-Provence ont investi depuis février 2020 un nouveau lieu au sein du forum culturel Michel Vovelle. Des expositions en écho avec les collections sont régulièrement programmées.
